Đức
Cêlestinô V sinh tại Angêlô de Limosanô, tên thật là Pietro Angeleri, còn gọi
là Pietro del Morrone, thuộc dòng tộc Angêlêri. Là nhà thần bí, ngài ẩn
tu ở Mont Porrara. Được thụ phong linh mục năm 1234 tại Rôma, ngài sáng lập Đan
viện San Spirito, một cộng đoàn những người sống theo luật dòng của thánh
Bênêđictô năm 1240, rồi năm 1259 ngài lập Đan viện Bađia Morronose là trụ sở
của dòng thánh Cêlestinô sau này. Sau khi đức Nicôla IV qua đời ngày 4-4-1292,
một cuộc mật tuyển bầu Giáo hoàng kéo dài suốt hai năm do sự bất đồng giữa các
Hồng y thuộc hai nhóm Côlônna và Orsini và đã dời chỗ đến bốn lần: Rôma,
Viterbê, Rieti, cuối cùng là Pêrousia.
Khi ấy, Carôlô Anjou đi thăm ngài, ông thúc bách ngài
viết một lá thư gửi các Hồng y, với lời lẽ rất nặng nề thúc giục các Hồng
y nhanh chóng đi đến một quyết định: họ đã bầu ngài lên ngôi Giáo hoàng ngày
5-7-1294. Lúc đầu ngài từ chối, nhưng cuối cùng đã chấp nhận, vì với ngài, đó
là ý muốn của Thiên Chúa và ngài muốn vâng theo. Một lý do thầm kín khác khiến
ngài chấp nhận là vì ngài muốn thực sự cải tổ Giáo hội cho đúng với đường lối
Phúc Âm. Ngài đăng quang ngày 29-8-1294 tạiAquilavà lập giáo triều tại Napôli,
gần gia tộc Angevins. Gia đình này đã lợi dụng cơ hội muốn lôi kéo ngài phục vụ
cho quyền lợi riêng của họ.
Gặp rất nhiều khó khăn từ phía các chức sắc của Giáo hội,
lẽ ra họ phải ủng hộ và giúp đỡ ngài, ngài rất khổ tâm và thất vọng đến độ muốn
từ chức. Loan báo dự tính này trong một thông điệp, ngài khẳng định rằng giáo
hoàng có quyền từ chối trọng trách của mình. Ngày 13-12-1294, ngài từ chức và
ngày 24-12-1294, đức Bônifaciô VIII được bầu làm Giáo hoàng. Tháng 6-1295, ngài
bị đày đi xa, bị nhốt trong một lâu đài ở Furnunô như một tù nhân, trong tình
trạng thiếu thốn về mọi mặt.
Sau hơn một năm rưỡu bị tù đày, ngài qua đời ngày
19-5-1296, ngài được mai táng tạiAquila, trong nhà thời Collemaggio. Ngài được
Đức Giáo hoàng Clêmentê V phong thánh ngày 3-5-1313 tại Avignon.