Đức
Giáo Hoàng Piô VI sinh ngày 25-12-1717 tại Cesena miền Romagne, tên thật là
Gianangelo del Braschi. Được bầu làm Giáo hoàng ngày 15-2, đăng quang ngày
22-2-1775, đức Piô VI cũng ủng hộ lập trường của đức Clêmentê XIV nên không cho
tái lập Dòng Tên. Ngài trở lại với chế độ gia đình trị trong việc điều hành
Giáo hội và chạy theo lối sống xa hoa. Tuy nhiên, những năm cuối giáo triều của
mình, ngài đã thay đổi lối sống hoàn toàn và đã cử hành năm toàn xá 1775 thật
long trọng sốt sắng.
Vào
thời đại này, tình hình chính trị, xã hội của Châu Âu, đặc biệt của nước Pháp
diễn biến rất phức tạp với cuộc cách mạng Pháp năm 1789 và lòng thù hận của
Napoléon đối với Giáo hội. Những kẻ nổi loạn trong cuộc cách mạng chống lại
Giáo hội, chống lại hàng giáo phẩm bắt bớ các giáo sĩ, tịch thu tài sản của
Giáo hội tại Pháp, còn Napoléon trở thành mối đe dọa cho các vùng lãnh thổ của
Giáo hoàng khi ông muốn xóa bỏ Nước Tòa thánh. Trước tiên, Napoléon yêu cầu
ngài phải ký vào hiệp ước tại Tôlentinô qua đó, phải từ bỏ lãnh thổ Avignon,
Comtat Venaissin, Bôlônia, Ferrare, Romagne và phải triều cống một món tiền lớn
31 triệu cùng nhiều tác phẩm nghệ thuật quan trọng. Tiếp đến, Napoléon tiến
quân đánh chiếm Roma và tuyên bố chấm dứt quyền của Giáo hoàng đối với thế
quyền, ông ta bắt giam ngài rồi đày sang Pháp.
Trải
qua một hành trình đi bộ dài ngày từ Roma đến Pháp, do tuổi già sức yếu, vì lúc
này ngài đã 82 tuổi nên khi đến nơi, ngài đã qua đời ít ngày sau, vào hôm
29-8-1799. Xác ngài được đưa về Roma và an táng trong hầm mộ Vatican.